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　　圣诞节：基督教徒的节日

　　每年的12月25日，是基督教徒纪念耶稣诞生的日子，称为圣诞节。圣诞节，顾名思义就是“圣婴诞生的节日”；而圣婴指的就是基督教所信奉的救世主—— 耶稣。“圣诞节”这个名称是“基督弥撒”的缩写。弥撒是教会的一种礼拜仪式。25日这一天，世界所有的基督教会都要举行特别的礼拜仪式。而由于圣经记载耶稣生于夜间，故传统称12月24日夜为“圣诞夜”或“平安夜”。

　　◆ 圣诞节：普天同庆的节日

　　圣诞节本来是基督教徒的节日，十九世纪，随着圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节也开始流行起来了。在欧美许多国家里，人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，庆祝活动之热闹与隆重大大超过了新年，已经成为全世界许多国家普天同庆的节日，其地位类似于我国的春节。该节日从12月24日圣诞夜开始到第二年1月6日结束。

　　耶稣诞生的年份和圣诞节的确定

　　历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现，公元 354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹太的伯利恒。”经过研究，历史学家们认为12月25日作为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会。直到公元440年，才由罗马教廷定12月25日为圣诞节。公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒聚会，进一步予以确定。从此，世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节。

　　虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但又因各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期。

　　由于圣经未记明耶稣生于何时，耶稣诞生的年份已无从考察，但大多数历史学家都认为应该是在划分世纪的那一年（即是公元前一年）为其诞生之年。距今已经2000多年了。

　　◆ 耶稣诞生的意义

　　我们知道，基督教是世界四大宗教之一，几乎遍布全世界。依照基督教的说法，世上的人都犯了罪，破坏了人与上帝之间和人与人之间和睦的关系，使人活在无可奈何的痛苦之中。上帝派遣他的独生子 —— 耶稣，降世为人，为世上的人赎罪，上帝把众人的罪孽都归到耶稣身上，为众人的罪把他钉死在十字架上，只要众人悔改自己的罪，相信耶稣，接受他做你个人的救主，你的罪就被赦免了，你与上帝就恢复了起初的和睦关系，也就获得了永生，耶稣把百姓从罪恶中解救出来，免除痛苦。

　　耶稣降生的故事

　　以12月25日的纪念活动与耶稣降生的故事有关。据圣经记载：耶稣诞生在犹太教的一座小城 —— 伯利恒（现属于巴勒斯坦）。圣母玛利亚是因圣神的感动而怀孕，就在与丈夫约瑟返往家乡时，路过伯利恒小城，当时天色已晚，所有的旅店已经客满，只有一个马棚可以暂住，于是玛利亚只得在马槽里产下耶稣。

　　传说耶稣降生时，在以色列的夜空，出现了一颗耀眼的星星，光芒四射，奇异无比。与此同时，在以色列东方有三个国王，即年轻的塔瑟斯国王凯斯巴，年老的阿拉伯国王梅奥契尔和中年的阿比西尼亚国王保尔塔撒，都看到这一奇景。他们根据先知的预言，认为在以色列的西方，必有救世主降临，这是个吉祥的征兆。于是，三个国王相约，骑着骆驼，来到伯利恒，向圣母玛利亚表示祝贺，并献上各自带来的礼物。牧羊人在旷野中也听到有天使的声音在天上发出，向他们传报耶稣降生的佳音。

　　最后祝大家圣诞快乐！

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